Cryptomonnaie et blockchain
Je vous propose une série de petits articles traitant d'un domaine en vogue: les cryptomonnaies. Ayant démarré dans ce domaine il y a quelques mois, j’ai vite compris qu’il existait un grand nombre de notions à assimiler. J’ai appris en consultant des vidéos, des documents, et en pratiquant. J’ai commis des erreurs que j’aurais pu éviter si certaines de ces notions m’avaient été expliquées en amont. Je vais tenter avec ces articles d'expliquer ces notions de la manière la plus simple possible. Nous allons commencer par expliquer ce qu'est une cryptomonnaie puis nous verrons la blockchain, un terme sans cesse utilisé qui peut paraitre obscur.
La cryptomonnaie
Une cryptomonnaie est une forme de monnaie entièrement numérique qui fonctionne sans banque centrale ni autorité gouvernementale. Elle utilise une technologie appelée blockchain (expliquée plus en détail dans le chapitre suivant) pour sécuriser et vérifier les transactions, ainsi que pour contrôler la création de nouvelles unités.
Les principes fondamentaux
- Totalement numérique: contrairement aux euros ou aux dollars, les cryptomonnaies n'existent pas physiquement. Vous ne pouvez pas les tenir dans votre main, elles existent uniquement sous forme de données sur un réseau informatique.
- Décentralisée: c'est l'une des caractéristiques les plus importantes. Personne ne contrôle une cryptomonnaie, ni gouvernement, ni banque, ni entreprise. Elle est maintenue par un réseau d'ordinateurs répartis dans le monde entier.
- Sécurisée par cryptographie: des techniques de chiffrement avancées protègent les transactions et contrôlent la création de nouvelles unités, d'où le préfixe "crypto".
Avantages et inconvénients
Avantages:
- Les transactions sont rapides et mondiales : envoyez de l'argent n'importe où dans le monde en quelques minutes.
- Les frais sont réduits, particulièrement pour les transferts internationaux.
- Le contrôle est total : vous êtes votre propre banque.
- Protection contre l'inflation : certaines cryptos comme le Bitcoin ont une offre limitée (21 millions maximum) .Contrairement à l’argent classique que l'’on peut imprimer à volonté, cette limite évite que sa valeur baisse trop. C’est une façon de se protéger contre l’inflation.
Inconvénients:
- Volatilité : les prix peuvent fluctuer considérablement.
- Complexité technique : une courbe d'apprentissage parfois difficile.
- Risques de sécurité : si vous perdez vos clés d'accès (expliquées plus en détail dans un chapitre prochain), vous perdez votre argent définitivement.
- Consommation d'énergie : certaines cryptomonnaies requièrent beaucoup d'électricité pour fonctionner.
En conclusion
Les cryptomonnaies représentent une innovation financière majeure qui transforme notre façon de penser et d'utiliser l'argent. Que vous les voyiez comme l'avenir de la finance, un investissement spéculatif ou simplement une technologie fascinante, elles sont désormais un élément incontournable du paysage économique mondial.
Blockchain
La blockchain est une technologie qui permet de stocker et de transmettre des informations de manière transparente, sécurisée et sans autorité centrale. Imaginons-la comme un grand livre de comptes numérique, partagé entre de nombreux ordinateurs.
Comment fonctionne une blockchain ?
- Un registre distribué : Contrairement à une base de données classique gérée par une seule entité, la blockchain est copiée et partagée sur des milliers d'ordinateurs (appelés "nœuds").
- Des blocs chaînés : Les informations sont regroupées dans des "blocs" qui sont liés les uns aux autres, formant une "chaîne". Chaque nouveau bloc contient un lien vers le bloc précédent, créant ainsi un historique inaltérable.
- Validation par consensus : Pour qu'une nouvelle information soit ajoutée, la majorité des participants doit la valider selon des règles prédéfinies.
Un exemple concret : le transfert d'argent
Imaginons que Alice souhaite envoyer 100€ à Bob :
- Dans un système traditionnel : Alice demande à sa banque de transférer 100€ à Bob. La banque vérifie, effectue l'opération et met à jour ses registres centralisés.
- Avec la blockchain : Alice annonce son intention de transfert au réseau. Les ordinateurs du réseau vérifient qu'Alice possède bien ces 100€, puis enregistrent la transaction dans un nouveau bloc. Ce bloc est ajouté à la chaîne et répliqué sur tous les ordinateurs du réseau.
Pourquoi c'est révolutionnaire ?
- Transparence : toutes les transactions sont visibles par tous les participants.
- Sécurité : il est pratiquement impossible de modifier les données une fois enregistrées.
- Désintermédiation : pas besoin d'un tiers de confiance (comme une banque).
- Automatisation : des "contrats intelligents" peuvent exécuter automatiquement des actions lorsque certaines conditions sont remplies.
En conclusion
La blockchain ne se limite pas aux crypto-monnaies comme le Bitcoin. Elle transforme progressivement de nombreux secteurs, de la finance à la logistique, en passant par le vote électronique ou la propriété intellectuelle